改寫泰國設計印象的平面實驗家：首位以傳達設計奪得金點年度大獎的泰國設計師 Manita Songserm
2024 年 Manita Songserm 以《Crossover II: The Nature of Relationships》展覽主視覺獲得金點設計獎年度設計獎，並親赴典禮現場受獎與上台發表得獎感言。
說到泰國設計，許多人腦海中浮現的，是熱鬧、鮮艷、繽紛色彩的印象。但泰國設計師 Manita Songserm 的作品卻顛覆這個刻板印象，她擅長以字體、結構、色塊的平面設計實踐，創造出獨特且清晰的視覺語言，並且吸引觀者走進參與，成為創作的一環。正因如此，她在 2022 年為曼谷藝術文化中心策劃《Crossover II: The Nature of Relationships》展覽所創作的主視覺，才能在2024 年金點設計獎中脫穎而出，成為泰國首位以傳達設計奪下年度大獎的設計師。
以獨特視覺語言站上國際舞台的泰國設計師
Manita Songserm (มานิตา ส่งเสริม, 小名 Mai）1990 年生，畢業於朱拉隆功大學美術與應用藝術學院，畢業後即受邀進入曼谷藝術文化中心 (Bangkok Art and Cultural Centre, BACC) 擔任平面設計師。她迅速在各式展覽主視覺中展現獨特的視覺語言，讓觀眾一眼就能被吸引。
「很多人會說，我的風格之所以特殊、具辨識度，是因為字體的使用，以及它們被挑選和編排的方式。但對我來說，更重要的是『開放性』。我把設計當下所感興趣的一切事物都吸收內化，並融合結構性的思考，以對稱網格的方式來設計呈現。」2019 年，她以不到 30 歲之姿入選國際平面設計聯盟 (Alliance Graphique Internationale, AGI)，成為泰國新世代設計的指標性代表。
左圖為2013年曼谷藝術文化中心展覽「RESORT An Art Exhibition for Landscape of Rest」；右圖為2014年曼谷藝術文化中心展覽「The great artist of tomorrow will go underground」（圖片來源：Manita Songserm）
左圖為2014年個人創作；右圖為2018年反烏托邦電影《十年泰國》宣傳海報（圖片來源：Manita Songserm）
字體、結構與雙語設計的挑戰與機會
曼谷藝術文化中心每年皆會推出新銳藝術家的創作計劃與展覽《Early Year Project》，亦即Manita 每年也須為相同的展覽設計新的主視覺。一樣的展覽框架，卻由不同藝術家參與與獨立主題共同展出，但 Manita 總能以她擅長的字體、對稱網格與結構實驗，在系列展覽中創作推陳出新的視覺驚喜。
在英泰字體、雙語並陳的挑戰下，Manita 認為現有的泰文字體在排版上有其限制，「傳達設計、文宣作品中，泰文字體陳列與間隔方式和英文字體不同，將隨之帶出獨立的情緒變化」，但雙語共存的侷限其實也代表著新機會，「最終那些泰文字可能也不是作為閱讀使用，而是轉化成圖面上的美學元素」。
左圖為2020年「Early Year Project」主視覺；右圖為2022年「Early Year Project」徵件海報（圖片來源：Manita Songserm）
左圖為2017年「Early Year Project」徵件海報；右圖為2017年「Early Year Project」徵件海報（圖片來源：Manita Songserm）
左圖為2024年「Early Year Project」主視覺；右圖為2024年「Early Year Project」徵件海報（圖片來源：Manita Songserm）
溝通除了語言作為傳達媒介之外，Manita 甚至跳脫「字詞」的框架，將「手語」納入設計中。「如果仔細觀察，會發現我通常會在每件作品中嘗試新的技術，或加入新元素。」在 2024 年的 每年定期展覽計劃《Early Year Project》裡，她以 8 種不同手勢設計展覽視覺，帶出當年度的展覽主題〈IN A COGITATION〉（中譯：思維之中），讓即便看不懂泰文或英文的觀眾，也能透過手語的視覺意象主觀詮釋展覽意涵。
左圖為2023年「Early Year Project」主視覺；右圖為2023年「Early Year Project」徵件海報（圖片來源：Manita Songserm）
用色票串聯現代與 20 世紀的金點設計年度大獎作品《Crossover II: The Nature of Relationships》
好的設計，並不只是具美感或新穎的視覺傳達手法，而是藉由設計打開觀眾與所欲溝通主題的對話。而 2024 年獲得金點設計獎年度大獎的《Crossover II: The Nature of Relationships》展覽主視覺，正是以設計連結展覽與新世代觀眾，讓觀眾產生興趣，進而走入展廳一探究竟。
曼谷藝術文化中心展覽《Crossover ll: The Nature of Relationships》視覺。
疫情期間，由於曼谷藝術文化中心無法引進國際藝術品展出，因而向泰國國內藏家收集了 1945 至 2000 年間的泰國藏畫，策劃《Crossover II: The Nature of Relationships》展覽，呈現泰國從二戰到亞洲金融風暴期間的 20 世紀油畫風貌。然而，如何吸引新世代觀眾對於「上一代的油畫」產生興趣，成為了展覽宣傳的課題。
《Crossover ll: The Nature of Relationships》展覽手冊（圖片來源：王賢慈）
Manita 提出將 70 幅畫作的基色像素化，轉化成一系列色票的主視覺。觀眾不再是先看到完整的畫作，而是被引導去探索這些顏色背後代表的作品與創作年代。對她而言，油畫中顏色的選擇，反映出變遷的視覺文化，「那些色彩承載著特定時代的氣息，是如今無法完全複製的。」她將 20 世紀畫作簡化為純粹的色票，像素化的方式也連結過去與當今的數位時代。
《Crossover II: The Nature of Relationships》展場（圖片來源：曼谷藝術文化中心）
在混亂與秩序之間的非典型泰國設計
「確實，當你想到『泰國設計』時，腦海中第一個浮現應該是繽紛色彩。這也是我每天日常視野所及，因此完全理解（笑）。」但即便如此，並不代表設計就該遵循著設計的刻板印象。如同 Manita 為泰國東北依善地區設計展覽主視覺時，當地的鮮艷用色直覺上理當成為視覺溝通重要的元素，但 Manita 更關注如何在地方文化和當代視覺之間找到新的平衡。因此，她便以當地樸質生活、竹工藝為核心，發展出展覽主視覺中細膩工藝感的字體表達，展現兼具現代簡約與鄉村在地感。
2018 年曼谷藝術文化中心 「Common Exercises: Isan Contemporary Report」展覽主視覺（圖片來源：王賢慈）
2018 年曼谷藝術文化中心 「Common Exercises: Isan Contemporary Report」展覽主視覺（圖片來源：王賢慈）
Manita 分享道，「我的作品更多是反映出我個性與生活經驗。我身邊充滿了混亂、矛盾與強烈感，但同時也有結構、規則和壓力。這樣的張力讓我總試圖在設計裡帶入秩序感，而作品即是實驗的場域，讓我嘗試新的東西。」
在秩序與混亂間遊走的美學，使 Manita 建構出不同於既定印象的泰國視覺語言。她並沒有直接回應「什麼是泰國設計」，而是透過不斷實驗與轉譯，讓泰國設計成為持續被生成、被詮釋的視覺經驗。
—————
採訪、撰稿：王賢慈 Ellen Wang (Wang, Hsien-Tzu)
